Un satélite natural es un cuerpo celeste que orbita alrededor de otro de mayor tamaño, acompañándolo en su movimiento de traslación. Estos satélites, comúnmente conocidos como «lunas», varían en número en función del planeta que orbiten. Mercurio y Venus son los únicos planetas de nuestro sistema solar que no tienen satélites naturales.
La mayoría de los científicos creen que los planetas y otros cuerpos grandes pudieron capturar sus lunas mediante atracción gravitacional. Es decir, algunas de estas lunas se movían de manera independiente en el espacio y, al acercarse a un cuerpo con mayor densidad y tamaño, fueron atrapadas en su órbita. Un caso particular es la Luna de la Tierra, que se formó a partir del impacto entre un asteroide y la Tierra. Los escombros resultantes se agruparon y dieron origen a la Luna, que quedó en órbita alrededor de la Tierra.
Características
Órbita alrededor de un planeta: Los satélites giran en órbitas alrededor de planetas.
Composición variada: Pueden ser rocosos, helados o una mezcla de ambos.
Superficies geológicas: Muchos tienen cráteres o montañas.
Gravedad débil: Tienen menos gravedad que los planetas.
Formación: Se forman por captura de cuerpos o a partir de discos de material alrededor del planeta.
Lista de satelites naturales:
Planetas:
Tierra (1)
- Luna
Marte (2)
- Deimos
- Fobos
Júpiter (95)
- Aedea
- Adrastea
- Aitné
- Amaltea
- Ananké
- Arce
- Autónoe
- Caldona
- Calé
- Calírroe
- Calisto
- Cálice
- Carmé
- Carpo
- Cilene
- Dia
- Elara
- Eirene
- Erínome
- Ersa
- Espondé
- Euporia
- Euante
- Eufeme
- Europa
- Eurídome
- Eukélade
- Filofrósine
- Ganímedes
- Harpálice
- Hegémone
- Heliké
- Hemes
- Himalia
- Hermipé
- Herse
- Ío
- Isonoé
- Kallichore
- Kore
- Leda
- Lisitea
- Megaclite
- Metis
- Mnemea
- Ortosia
- Pandia
- Pasítea
- Pasífae
- Praxídice
- Sinope
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- S/2003 J 4
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- S/2003 J 16
- S/2003 J 18
- S/2003 J 19
- S/2003 J 23
- S/2003 J 24
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- S/2016 J 3
- S/2016 J 4
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- S/2017 J 9
- S/2018 J 2
- S/2018 J 3
- S/2018 J 4
- S/2021 J 1
- S/2021 J 2
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- S/2021 J 4
- S/2021 J 5
- S/2021 J 6
- S/2022 J 1
- S/2022 J 2
- S/2022 J 3
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- Telxínoe
- Temisto
- Tebe
- Tione
- Valetudo
Saturno (146)
- Aegir
- Albiorix
- Alvaldi
- Angrboda
- Antea
- Atlas
- Bebhionn
- Beli
- Bergelmir
- Bestla
- Calipso
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- Egeón
- Encélado
- Epimeteo
- Erriapo
- Farbauti
- Fenrir
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- Gerd
- Greip
- Gridr
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- Jápeto
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- Pan
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- Thrymr
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- Ymir
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- S/2004 S 12
- S/2004 S 13
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- S/2020 S 10
Urano (28)
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- Belinda
- Bianca
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- Cupido
- Cresida
- Desdemona
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- Francisco
- Julieta
- Mab
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- Miranda
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- Prospero
- Puck
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- Setebos
- Stefano
- Sicorax
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- Trínculo
- Umbriel
- S/2023 U 1
Neptuno (16)
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- Náyade
- Nereida
- Proteo
- Psámate
- Sao
- S/2002 N 5
- S/2021 N 1
- Talasa
- Tritón
Planetas enanos (y otros objetos transneptunianos)
Plutón (5)
- Caronte
- Cerbero
- Estigia
- Hidra
- Nix
Makemake (1)
- S/2015 (136472) 1 (Mk2)
Eris (1)
- Disnomia
Haumea (2)
- Hi´iaka
- Namaka
Quaoar (1)
- Weywot
Orcus (1)
- Vanth
2002 UX25 (1)
- (55637) 2002 UX25 I
Gonggong (1)
- Xiangliu
No poseen lunas: Sedna, Ceres, Ixion, Huyo, Logos y Zoe, 2002 TX300, 2002 AW197…